Twitter canta cada vez más alto

// February 17th, 2009 // Internet, Negocios, Tendencias

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El sitio se consolidó como líder del microblogging atrayendo a celebridades y empresas de todo el mundo, pero aún no tiene un modelo de negocios que le permita autosostenerse

Con tan sólo dos años y medio de existencia, Twitter se se consolidó como líder del microblogging al experimentar una explosión en sus visitas. En efecto, durante 2008 alcanzó una audiencia de 4,43 millones de personas al mes, es decir, un 752% más que en 2007. Otra prueba fueron los US$ 500 millones que ofreció Facebook por comprar esta herramienta creada por Jack Dorsey.

Twitter fue pionero en ofrecer una plataforma de comunicación similar al de los blogs, pero  sin videos, fotos ni largos textos, que solo permitía a sus usuarios contar lo que estaban
haciendo a cada momento en 140 caracteres, desde la PC (directamente en el sitio, por mail
y mensajería instantánea) o más recientemente por sms. Algo similar a lo que hacen los usuarios de Facebook. Al principio muchos vieron este servicio como algo inútil, pero la mezcla de instantaniedad, morbo y voyerismo resultó adictiva.

CELEBRITYBLOGGING.
Y tal adicción se propagó a los famosos. Uno de los casos más sonados fue el de Barack  Obama, quien estuvo en cuanto sitio social existe. El flamante presidente de Estados
Unidos utilizó Twitter para dar a conocer en forma inmediata cada acción y movimiento de su
campaña. El sucesor de Bush tiene el perfil con mayor número de seguidores: un cuarto de
millón.

Tales resultados impulsaron a otras estrellas a sumarse a esta moda, sobretodo por esa capacidad de aumentar la popularidad. Una de ellas fue Britney Spears, quien tiene unos 96.000 seguidores. Junto con Obama comparten el hecho de que sus cuentas fueron hackeadas. Otras celebridades que decidieron minutear sus vidas y tienen un perfil real (hay muchos falsos) en este universo son: Coldplay, Jonathan Ross, Lance Armstrong, Richard Branson, Shaquille O’Neal y Snoop Dogg.

SE DICE DE MÍ.
También el poder cantar como pájaros (el nombre Twitter  viene de twit, la onomatopeya anglosajona para representar el piar de las aves), han sido las empresas, para quienes el servicio se presta como un canal clave para saber qué están diciendo de ellas en tiempo real. Esto gracias al buscador  que incluye la plataforma y a que la gran mayoría de los usuarios deja sus perfiles abiertos a todo el público.

Otras compañías utilizan la plataforma con fines publicitarios, como Superbowl, PepsiCo o Dell, que inició una promoción de descuentos para sus 11.000 seguidores. A su vez, se presta para las relaciones públicas: la red de profesionales Xing, Vodafone e IBM la utilizan para interactuar con sus públicos y clientes. Puede, además, resultar útil para la comunicación interna, tal como lo han implementado en Telefonica.

Otras compañías que le están sacando provecho son los medios de comunicación. No faltan  los gigantes como The New York Times ni la CNN, que tiene el segundo perfil con más seguidores. Pero el caso más destacable es el de BreakingNewsOn, que surgió como un medio dentro del propio Twitter y su éxito en la rapidez de dar las noticias le supusieron 20.000 seguidores y tener que abrir una web.

UNIVERSO TWIT.
Otro factor que contribuyó a la expansión del líder del microblogging, fue la decisión de Twitter de liberar su API, es decir, hacer público parte de su código. De esta forma, explotaron los programas para poder acceder al servicio, para nanopostear desde diferentes
dispositivos y sistemas operativos, y también se abrió un ecosistema de nuevas funcionalidades y usos.

Así se han creado herramientas online como Retweetist, que permite contabilizar los mensajes que más gustan y que, por ello, se copian y se vuelven a escribir. A su vez, Twitrans traduce los mensajes a otros idiomas y Tweetvisor, sirve para optimizar el servicio cuando se manejan varias cuentas de usuario al mismo tiempo.

Los que tengan el gusto por la música pueden linkear sus temas favoritos con Blip.fm o Spotify. Si se quiere encontrar a un usuario como en las páginas amarillas se
puede usar Twellow, y si lo que se necesita hallar es una aplicación se recurre a Twitter Fan Wiki. También se puede conocer la opinión de los seguidores con Twitpoll, pero más increíble resulta Kickbee, un gadget que twittea cada vez que un feto se mueve en el
vientre de su madre.

MODELOS DE NEGOCIO.
Twitter tiene asegurado uno de los ingredientes que toda web necesita para vivir: una gran audiencia fidelizada. Pero todavía le falta otro: ingresos propios. Y esto porque no está claro
aún cual es su modelo de negocio. Después de rechazar los US$ 500 millones de Facebook, realizó una ronda de financiación por US$ 20 millones. Pero eso no le permitirá sobrevivir al largo plazo. De hecho, la falta de fondos y las expectativas desbordadas de visitantes, provocaron varios cortes y caídas del servicio durante 2008.

Para que Twitter pueda seguir cantando alto, se pueden barajar varias posibilidades,  sobretodo en el ámbito corporativo: algo similar a Yammer (ver recuadro); cobrar por lanzar  ofertas rápidas a grupos de usuarios segmentados, búsquedas de pago para conocer que dicen los usuarios de una marca o permitir el acceso a los datos a empresas de estudios de mercado.

Luego ya surgen varias ideas con publicidad: colocar banners, vender los anuncios en  formato post, como feed o por sms. También se podría cobrar por el acceso a los servicios
premium y el uso de aplicaciones creadas por terceros.

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