David Gómez

iPhone para las masas

// Enero 8th, 2009 // Celulares, Consumo, Revista BLa, Tendencias

A propósito del post que escribía más temprano, sobre como se ha abaratado la tecnología, me acordé de este artículo que publiqué en la Revista BLa. Como lo dice el título el iPhone se ha convertido en un teléfono para las masas. A continuación les dejo todo la nota, que se publicó en el número de 15, en el mes de julio de 2008. Pueden descargar el número completo de BLa en este link.

iPhone para las masas

Apple planea vender 10 millones de aparatos de última generación antes de que termine 2008; para eso, suma mercados y baja los precios. La compañía está decidida a quedarse con el negocio de la Internet móvil, aunque tenga que sacrificar el aire exclusivo de los usuarios del teléfono más cool de la historia.

“Creo que es ampliamente aceptado que este es el teléfono que ha cambiado los teléfonos por siempre”, decía Steve Jobs con justificada soberbia el 10 de junio de este año, cuando presentó el nuevo modelo del iPhone.

El anunció cayó por sorpresa -aunque algunos lo sospechaban pues el teléfono estaba agotado y no era repuesto desde hacía semanas en Estados Unidos- y no tardó nada en hacerse eco en todo el mundo. Sin embargo, en Uruguay, la noticia fue otra: el celular que despierta pasiones llegaba oficialmente al país.

Ya se conocía hace tiempo que América Móviles estaba en negociaciones con Apple para distribuir en exclusiva el iPhone en toda Latinoamérica, pero recién el 9 de junio la compañía de telecomunicaciones mexicana anunciaba el acuerdo. En Uruguay la noticia llegó por parte de Claro, y cuando aún no se terminaba de digerir, Movistar hacía el mismo anuncio para Uruguay y otras 11 naciones de la región.

Exclusividad. Cuando Apple lanzó el iPhone no sólo pretendía cambiar la telefonía móvil, sino que también procuraba modificar el negocio de las telefónicas. En ese sentido, comenzó la comercialización en Estados Unidos a través de un solo operador, Cingular (adquirida ahora por AT&T), al que solicitó una parte de las ganancias cobrando una especie de royalty por el uso del aparato. A su vez, la empresa creadora de las computadoras Mac se tomaría sus tiempos para llevar el codiciado Smartphone a otros mercados.

El segundo país al que arribó el iPhone fue Gran Bretaña. Allí se mantuvo el modelo de exclusividad; la suerte cayó sobre O2, una filial de la española Telefónica, que también se quedó con la distribución para Irlanda y España. Pero mientras que en Estados Unidos las ventas del iPhone arrasaron, el primer experimento en Europa se llevaba con más cautela. Apple tomó nota de que los otros tres operadores británicos tenían la misma cuota de mercado; a partir de entonces, pensó bien lo de la exclusividad.

Ahora, Claro y Movistar están en plena carrera para convertirse en la primera operadora que traiga el aparato a Uruguay, porque aunque el acuerdo está cerrado, todavía no hay fecha segura de llegada. Lo más probable es que lo traiga Papá Noel. Optimista, Claro puso en su página web de Uruguay el siguiente mensaje: “iPhone. Claro. Julio 2008″.

En los hechos, hace largo rato que el iPhone circula por Uruguay. Algunos impacientes no tardaron en comprarse uno, de viaje por Estados Unidos o Europa, y pagaron unos US$ 400 por el aparato y otros pesos más por desbloquearlo para que funcionase con alguna de las operadoras de telefonía locales. Otros que fueron atrapados por la seducción del iPhone cayeron en la ambición de algunos oportunistas que venden el celular por unos $ 19.000, casi 1.000 dólares a la cotización actual.

Celular socializado. El panorama va a cambiar. Apple tiene planes de concretar la venta de 10 millones de los nuevos iPhone 3G para fines de 2008. El objetivo final, además de que la empresa quiere llenarse de plata y convertirse en el gran proveedor de celulares, es promover el uso de Internet móvil. Y esto para seguir llenándose de plata, pues los servicios web que se pueden desplegar en el aparato dejan más ganancias que su simple uso para hablar.

El propio Steve Jobs reconoció que la gran barrera hasta ahora para adquirir su teléfono era el precio, por eso el iPhone 2.0 se venderá a US$ 199 en su versión de 8 GB de memoria y a US$ 299 el de 16 GB. Es accesible tomando en cuenta que un smartphone de otra marca, que incluya las mejoradas características del iPhone, no baja de US$ 400.

La gran noticia para los uruguayos, y quizá para el resto de los latinoamericanos, es que podrán tener el teléfono por el mismo monto de origen. Aunque las operadoras no revelan los planes de comercialización, las estimaciones de venta de la compañía se apoyan en que Apple mantenga el precio del aparato para los nuevos mercados.

Lo más seguro es que Claro y Movistar lo vendan a ese precio, pero ligado a algún plan de telefonía 3G. Este tipo de red es muy nueva en Uruguay y su uso no se ha extendido por falta de cultura y por los precios, aunque se han abaratado; los planes básicos rondan los $ 750.

La única que publicó tarifas y planes es la británica O2 que, dependiendo del gasto que tengan los contratos, podrá llegar a ofrecer el iPhone gratis. De hecho, los planes de la mayoría de las operadoras es subvencionar el precio a los usuarios, incluso pedirle subvenciones a Apple a fin de que llegue a más manos a cero euro, dólar y, por qué no, pesos.

La mala noticia de todo este asunto para los que pagaron sumas exorbitantes o pensaron que compraban un teléfono exclusivo, es que el iPhone tomó el camino, por decisión propia, de convertirse en un celular para las masas. Y es que US$ 200, o $ 4.000, hoy no son nada. Algo similar ya le pasó al Motorola V3, un teléfono para pocos que hoy se ve en cualquier esquina de Montevideo, desde Carrasco a Piedras Blancas.

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Aún no es perfecto
¿El iPhone es todo lo que se esperaba que fuera? Hasta ahí nomás. Lo que hizo Apple fue tomar el camino del sentido común e implementar nuevas características que prácticamente cualquier teléfono decente del mercado ya tenía. Su fuerte es el sistema operativo y su pantalla táctil, que logran una experiencia sin igual para el usuario. El iPhone 3G tiene limitaciones y soporta algunas críticas debido a que Apple ha hecho algunos sacrificios en aras de respetar sus tres prioridades más apreciadas: extender la duración de la batería, ofrecer el mejor rendimiento y lograr que cada tarea funcione perfectamente.

PROs
> La conectividad pasó de ser GSM (usaba la tecnología EDGE), a ser 3G (usará HSDPA que permite Internet a altísimas velocidades).
> Se le agregó localización geográfica gracias a la incorporación de un chip GPS.
> Por primera vez se pone en condiciones de competir en el campo empresarial, donde los dispositivos BlackBerry han sido los reyes del mambo. Ahora ofrece soporte para la tecnología Microsoft Exchange ActiveSync, lo que significa que podrá sincronizarse con la agenda de Outlook del PC.
> Incluye un acelerómetro, que le permite reaccionar al movimiento del equipo, que viene al pelo para los juegos de acción en el teléfono.
> Incorpora un sensor de proximidad, que detecta cuando el iPhone se acerca al oído y apaga la pantalla para ahorrar energía y evitar toques involuntarios.
> Incluye un sensor de luz, que aumenta el brillo en ambientes muy iluminados y lo reduce en la oscuridad.
> Alta duración de la batería: una carga de su batería alcanza hasta para diez horas de conversación, seis horas de navegación en la Web, siete de reproducción de video y 24 de música.

Contras
> Si bien tiene una cámara fotográfica de 2 megapíxeles de resolución, no graba video, cuando hoy hasta los celulares básicos pueden hacerlo. La razón, según Apple: esa función aún consume mucha energía.
> No opera videollamadas, pues no incluye la segunda cámara necesaria para ello (al frente), común en los teléfonos 3G.
> No envía mensajes multimedia (MMS): Apple no incluyó esta función, presente en muchos teléfonos, pues cree que sus usuarios emplean el correo electrónico.
> No tiene soporte para la tecnología de video Flash. Se cree que demanda mucha energía y haría que el navegador web Safari no funcionara tan bien como lo hace. En el mercado aseguran que es una estrategia de Apple para imponer su propio formato de video web.

Da igual
> En cuanto a la carcasa, a primera vista es similar a su antecesor; de hecho, la pantalla y todo el frente son iguales. Los cambios están por detrás: se usó plástico y viene en colores, blanco o negro.

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