David Gómez

WiFi propia al alcance de cualquier hogar uruguayo

// Junio 28th, 2009 // Consumo, El Observador, Gadgets, Tecnología

WiFi está de moda. Con tanto ordenador portátil, Plan Ceibal y dispositivos móviles no resulta extraño. WiFi significa conectarse a Internet desde cualquier lugar sin cables. En el lobby de un hotel, en la plaza de comidas del shopping, en el DM1 a Zona América o en la puerta de la escuela. WiFi significa el fin del revistero en el cuarto de baño. Y es que nunca fue tan fácil y barato tener esta tecnología en los hogares.

Más computadoras
Es una realidad que en Uruguay ha crecido el número de computadoras, basta ver las cifras de importaciones o como populan los canales de venta de electrónicos. Dentro de este contexto, la tendencia es que el mayor porcentaje de ordenadores que se venden son notebooks, sobre todo porque han bajado mucho de precio y por una creciente necesidad de movilidad; luego se descubre la comodidad de usarlo en lugares como la cama y el wáter.

A todo esto se suma que hay más computadoras por hogar, pero generalmente una sola conexión a Internet. O se turnan para pasarse el cable o se instalan una red para poder compartir la conexión. El asunto es que cuando se habla de red uno piensa en cables; y cables es sinónimo de complejidad, mucha maraña y pagar a un técnico.

Nada de cables
La realidad ha cambiado, y hoy no se necesitan cables para montar una red, pues esta puede ser inalámbrica. Estas redes existen y son implementadas desde hace muchos años. Como siempre en Uruguay lo hacemos un poco más tarde. En la actualidad existen muchas tecnologías para dar soporte inalámbrico: WiMax, Bluetooth, 3G, Edge, UWB, RFID y WiFi, entre otras.

Esta última es un estándar en cualquier ordenador portátil (viene incluida) y es una de las más populares para el armado de redes en locales u hogares, ya que proporciona un atractivo ancho de banda y alcance.

La clave es el rutero
A esto se suma que en la actualidad se ha hecho muy fácil montar una red de este tipo en el hogar. Alcanza con comprar lo que se conoce como un rutero Wi-Fi, que se pueden conseguir en los comercios de informática o supermercados desde US$ 50 dólares.

Para armar una red inalámbrica necesitaremos comprar uno de estos ruteros, que son unos dispositivos del tamaño de un libro, que cuentan con antenas y varios puertos de entrada que funcionan como conectores.

La instalación
Para instalarlo básicamente primero hay que conectarlo al módem ADSL, que de seguro lo tiene conectado a la tarjeta de red de su PC de escritorio. Pues lo que hará será desconectar el cable del ordenador y enchufarlo en el puerto correspondiente del rutero. Esto es necesario, porque de aquí en más será este dispositivo el que administre y permita compartir la conexión a Internet.

En general, la mayoría de los ruteros trae un CD que le permitirá configurar paso a paso la red inalámbrica en su hogar sin mayores complicaciones. Este programa lo podrá ejecutar en cualquiera de las computadoras del hogar, pero generalmente se lo hace en el PC de escritorio, ya que seguramente tanto la ADSL como el rutero se dejen en la misma ubicación.

Lo que debe tener en cuenta es que la PC de escritorio no es inalámbrica, pero quédese tranquilo que podrá conectarla. El rutero seguramente traiga un cable extra, que deberá conectar en alguno de los puertos correctamente señalizado y por el otro extremo a la tarjeta de red de la PC (en el mismo lugar a donde conectaba el cable que salía de la ADSL).

Otra opción es instalarle una tarjeta de red inalámbrica al ordenador o enchufar una antena en el puerto USB, no es complicado, pero deberá gastar unos dólares extras. Si tiene un segundo ordenador de escritorio esta es una buena elección, sino tendrá que comprar unos cuantos metros de cable, pero ahí ya el asunto se comienza a enredar.

Últimos pasos
Durante la configuración de la red casera, el programa de instalación le pedirá elegir un nombre, puede que le sugiera uno o le permita elegir uno con libertad. Por ejemplo puede llamarlo MiRedWiFi o Home-Network; igual sea creativo.

Lo otro que deberá elegir es una contraseña, sino sus vecinos o cualquier transeúnte se le colgará gratis a su conexión de Internet. Generalmente, el programa le generará un archivo de texto con estos datos.

Ahora bien, la red está montada. Lo que queda es conectar los demás dispositivos. Tanto las notebooks como los celulares tienen funciones para detectar redes inalámbricas. Una vez que lo consiga, lo que deberá hacer es ingresar el password correspondiente. Asegúrese de marcar la opción “recordar contraseña” para que le sea transparente conectarse en el futuro.

Con su red inalámbrica no solo podrá compartir la conexión a Internet, sino también intercambiar archivos o lo que quiera entre los ordenadores de su hogar. También puede ofrecerle conectarse a su vecino y desquitar parte de la factura de Antel.

Consejos para comprar

A la hora de comprar un rutero WiFi hay que considerar varios aspectos, además del precio, y por supuesto, el respaldo y servicio post-venta que le el que considere su proveedor de confianza.

Para un uso doméstico, lo que el usuario necesita es un rutero que funcione como Access Point (AP), que básicamente garantiza el acceso inalámbrico a Internet.

De todas formas, ya que se va a gastar garanticemos que el aparato en cuestión incluya también los siguientes modos de funcionamiento: WDS, WDS+AP, Client (WAN) y Client+AP (Bridge); suena a chino puro, pero en el futuro le pueden venir al pelo.

A su vez, ya es un estándar que tenga un firewall interno (esto ayuda a combatir virus, malware y posibles ataques de hackers), y que permita actualizaciones de software, a fin de asegurar que se podrá contar con las prestaciones que se desarrollen en el futuro.

Finalmente, considerar que hay varios tipos de WiFi, que tienen diferente alcance, pero sobre todo velocidad de trasmisión de datos.

Los más estándar son la 802.11 b, que permite velocidades de hasta 11 mbps, y la 802.11 g, que llega a los 54 mbps. Ambas alcanzan para un hogar.

No obstante, están llegando ruteros con la 802.11 n, que tiene una velocidad teórica de hasta 600 mbps y trabajan en forma dual, ya que hacen un uso simultáneo de las bandas de 2,4 Ghz y 5,4 Ghz.

La primera es útil para la trasmisión de datos, mientras que la segunda lo es para el video y la voz. De esta forma se optimiza el ancho de banda y el trafico de información en la red hogareña o de la empresa.

Esta nota es de mi autoría y fue publicada en el diario El Observador el domingo 28 de junio. Está escrita para un nivel dummie. Se puede ver completa en la siguiente página.

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