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Google presentó su iPhone Killer: el Nexus One

David Gómez — Mon, 25 Jan 2010 01:57:43 +0000

Con mucho ruido, tanto como el que sucedió para el lanzamiento de iPhone, pero pocas sorpresas , finalmente hoy se presentó el primer teléfono de marca Goolge. Bajo el nombre de Nexus One, la terminal fue presentada en oficialmente desde Silicon Valley –adelantándose unos días al CES 2010 para no perder protagonismo– frente a un…

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Todos quieren pegarla con el iPhone

David Gómez — Fri, 04 Sep 2009 23:27:05 +0000

El negocio del momento. La promesa de miles de dólares en solo un mes está impulsando a programadores de todo el mundo a volcarse a desarrollar aplicaciones para el teléfono de Apple. En Uruguay algunos aprovechan a vender sus servicios y otros se animan a probar suerte

El 30 de mayo de 2008 fue una fecha muy significativa para los desarrolladores de aplicaciones. Ese día, luego de mucho escepticismo y reclamos, el CEO de Apple, Steve Jobs, anunció la decisión de la empresa de abrir la plataforma iPhone al software de terceros.

La noticia no pudo ser mejor. No solo porque dibujaba un nuevo horizonte creativo, sino porque el éxito del teléfono de la manzana –con una enorme masa cautiva de usuarios– extendía las oportunidades de negocio. Miles de empresas y profesionales independientes se vieron atraídos por este mercado, al que ahora comienzan a desembarcar algunos uruguayos con los que conversó Café & Negocios.

Fiebre por la manzana

De por sí la masificación de los celulares en todo el mundo está desarrollando todo un mercado de aplicaciones para móviles, pero lo que se vive con el iPhone es extremo. Algunos no dudan en afirmar que se trata de una nueva fiebre del oro. Y no es para menos, pues en la web pululan las historias de aquellos que pudieron–y aún lo hacen– dar una mordida a la manzana.

Algunos ejemplos: Brian Greenstone creó el juego Cro-Mag Rally, que le reportó US$ 5 millones en tan solo cinco meses; a Ge Wang y Jeff Smith idear Ocarina (que convierte el teléfono en instrumento de viento) les valió

US$ 1 millón en un año; Steve Demeter hizo una aplicación llamada Trism durante las noches y fines de semana que tenía libres, y en dos meses ganó US$ 250 mil; en tanto, Eliza Block creó un puzzle que le reporta US$ 2 mil por día.

Retorno soñado

A simple vista no resulta muy complicado emprender en este sector. Desarrollar una aplicación no demanda mucho (ver nota aparte).

Incluso, mucha gente aporta la idea y contrata a alguien que la desarrolle. Luego, se ocupa del marketing de la aplicación. Una inversión en mano de obra que implique unos US$ 1.500, puede llegar a tener un retorno de US$ 500 mil.

El mismísimo Jobs se ha asombrado de todo este fenómeno: “Nunca en nuestra carrera habíamos visto nada parecido”, dijo.

Cuento de hadas

Lo cierto es que son muy pocas las aplicaciones que han sido tocadas por la varita. La idea tiene que ser muy buena como para enfrentar la altísima competencia que hay en la tienda de Apple. La AppStore alberga más de 35 mil aplicaciones.

Para el ingeniero uruguayo Gabriel López, director de Southlabs –un emprendimiento que nació para volcarse de lleno al mercado de iPhone–, hay que tomar el asunto con pinzas.

“Creo que es engañosamente fácil emprender hoy para la plataforma. Existe una suerte de fiebre de oro a lo Far West, con programadores de todo el mundo que dejan sus trabajos y se ponen a desarrollar para iPhone lo cual lo convierte en un ámbito de alta competitividad. Por cada historia de éxito, hay cientos de fracasos que no son publicitados. No hay que ser ingenuos”, advirtió

Se cocina aquí

Southlabs trabaja en el desarrollo de SmartUnits, un conversor de unidades, y prepara una plataforma de gestión de contenido de Microsoft, dónde todavía hay poca competencia.

Por su parte, Luis Pandolfi, de Infocorp, señaló que en esa empresa están trabajando para varios clientes que han resuelto extender sus aplicaciones a la plataforma iPhone.

Otra de las compañías uruguayas que se introdujo en este mercado es Kalio. Su director, Sebastián Fernández, señaló que incursionaron en los videojuegos, ya que “el iPhone es una excelente plataforma para desarrollar juegos que logró meterse y hacer mella en un mercado dominado básicamente por Nintendo, con su producto DS, y Sony con la PSP”.

En tanto, Thecanuto también decidió incluir una línea de negocios que brindara servicios de desarrollo de aplicaciones para iPhone. Daniel Do Carmo, uno de sus directores, dijo que atienden clientes locales e internacionales y ahora están enfocaos en desarrollar un proyecto relacionado con la medicina y el área del conocimiento.

Tercerizar es negocio

Al respecto de este tipo de servicios, López, de Southlabs, explicó que hoy en día se están cotizando muy bien las horas de programador iPhone, lo cual permite pensar en la venta de fabricación de aplicaciones para terceros. “Cada vez más son las empresas que quieren tener presencia en el dispositivo, con sus propias aplicaciones”, aseguró.

Mercado amplio

Ahora bien, ¿qué oportunidades hay realmente en este mercado?

Para Fernández de Kalio el tamaño del mercado es el gran gancho. “Hay 40 millones de dispositivos y prácticamente es un canal que permite llegar al mundo entero. Actualmente hay una oportunidad para empresas pequeñas y desarrolladores independientes”, comentó. Sin embargo, el empresario advierte que el tiempo se va agotando: “Cada vez hay más gente, las empresas grandes de desarrollo están entrando y los precios de las aplicaciones, sobre todo los juegos, ha bajado enormemente; el promedio es de US$ 2”.

The long tail

Ante ese panorama, López de Southlabs piensa que en este mercado en expansión, con una variedad muy alta de nichos se podría argumentar con una filosofía más tipo The Long Tail (expresión acuñada para describir fenómenos como Amazon.com, gran inventario de productos que pese a no ser muy populares, es capaz de generar ingresos): “Quizás no para ganar millones, pero como una forma de ir generando vías adicionales de ingresos, que puedan tener sentido en una estrategia de negocios más amplia”.

Por su parte, el gerente de Desarrollo de Infocorp, Juan Pablo Nuñez, consideró que hay oportunidades en todos los planos. “En particular nosotros nos enfocamos mayoritariamente a aplicaciones empresariales, sin descartar la construcción de otro tipo a futuro. Cada vez surgen dispositivos con mayores capacidades y los usuarios demandan la posibilidad de operar para realizar funciones que antes accedían en sus oficinas o mediante un browser. Es una oportunidad para pensar nuevos servicios, nuevas formas de relacionarse con los clientes, y así diferenciarse”, dijo.

En sintonía, Do Carmo, de Thecanuto, sostuvo que el futuro del acceso a la información cada vez más va a pasar por dispositivos móviles en muchos aspectos de la vida cotidiana.

En ese sentido, agregó que “las empresas, que cada vez más requieren sistemas para mejorar su competitividad y productividad , verán en iPhone un dispositivo ideal para sus empleados. También como una forma ideal de llegar directamente a los clientes”.

El imán de Apple

Esto fue precisamente lo que entendió (¿o impuso?) Apple. Los clientes deseaban terminales que hicieran de todo: localizar un restaurant, conocer el pronóstico del clima, consultar cotizaciones o conocer las últimas noticias con solo presionar una tecla (virtual).

El iPhone es un dispositivo que concentra varias funcionalidades muy novedosas como el acelerómetro, el multitouch y el GPS, que lo hacen una base ideal para la creación de aplicaciones innovadoras. Esto es un gancho para atraer desarrolladores ávidos de aplicar su creatividad. “La extensión de los límites creativos que nos propone la plataforma iPhone fue lo que nos atrajo”, confesó De Carmo, de Thecanuto.

De hecho, el teléfono acapara la atención de la mayoría de los desarrolladores de aplicaciones para celulares (ver gráficos).

Otro motivo para explicar esto es que Apple cuenta con un solo dispositivo, frente a la diversidad de aparatos que tienen firmas como Nokia. Eso implica diferentes configuraciones, y por lo tanto convierte el diseño de programas en algo más difícil, lento y costoso.

App Store: la clave

Pero sin duda lo que ha hecho que más y más personas se vuelquen a crear aplicaciones para iPhone es el modelo de negocios que impuso Apple con su App Store.

En palabras del director de Southlabs: “Es muy innovador. Ya que le permite al equipo de desarrollo concentrarse en lo que sabe hacer mejor, que es programar, mientras Apple resuelve toda la infraestructura de publicación, descarga, y cobro, por un porcentaje del valor, por supuesto”.

En efecto, la comisión por venta de aplicación es de un 30% para la compañía de Jobs, y el restante 70% para el creador de la aplicación.

El CEO de Apple justifica que ese “pequeño margen” para cubrir los gastos que genera mantener la tienda y las comisiones de tarjetas de crédito.

Tampoco hay que obviar que para tener acceso a la AppStore hay que pagar US$ 100 por año, aunque sean gratuitas las aplicaciones que se distribuyan.

Ingresos por publicidad

En promedio las aplicaciones pagas se venden a menos de US$ 2. “Esto convierte el proceso de compra en más emocional, menos meditado. Lo cual habilita el éxito de aplicaciones simples, con procesos de desarrollo en el orden de las semanas, donde el valor está básicamente en el atractivo de la idea”, explicó López.

El precio no está mal si por lo menos hay unas 15 descargas al día; eso significa unos US$ 900 al mes. Pero algunos no logran ni eso.

Por ello apelan a crear aplicaciones de descarga gratuita, lo que garantiza tener más popularidad y un mayor número de descargas. La forma de monetizarlas es mediante la inclusión de publicidad. Para ello se pueden usar servicios como AdMob.

La batalla por el contenido

Con el iPhone quedó bien claro que la batalla en el terreno de los celulares, y en otras plataformas digitales como la web y la TV, no se libra a nivel soporte. Lo que importa es el contenido.

Por ello es que el resto de la industria de la telefonía móvil está tratando de seguir los pasos de la empresa de la manzana. Muestra de ello es que han aparecido como hongos tiendas similares a la App Store: el Android Market de Google, la OVI Store de Nokia y la BlackBerry App World, entre otras.

Con este tipo de movimientos no es de extrañar que el mercado de las aplicaciones para celulares llegue a dimensiones extraordinarias. “Será tan grande como Internet”, sostiene, al respecto, un informe de la tienda independiente GetJar, que asegura que para 2020 habrán más de 10 millones de apps disponibles.

Saturación

A pesar de toda esta movida, GetJar pronostica que se generará una saturación que traerá un desinterés por ese mercado. “Estimamos el 90% de los desarrolladores actuales lo abandonarán; simplemente porque no obtendrán un retorno de sus inversiones o al menos lo suficiente para dedicarse a ello”, dice el informe.

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HTML 5 o como hacer que la web funcione mejor

David Gómez — Mon, 24 Aug 2009 23:49:09 +0000

Ya hace un tiempo que todos venimos topándonos en la web con alguna noticia sobre HTML 5, pero se la pasa por alto o se la deja de leer porque resulta chino puro. Y no es para menos, pues se trata de un lenguaje de programación. Sin embargo, esto no es solo para entendidos: los cambios que se están gestando involucran a todos los internautas, pues HTML es uno de los pilares de Internet.

En efecto, esta nueva versión del estándar de la web por excelencia, para el que todos los navegadores actuales se encuentran en carrera por implementar, repercutirá en enriquecer la www de cara al usuario; y también en la forma de trabajo de los desarrolladores.

Inicio de la web

Cada página que los internautas visualizan en su navegador es el resultado de la interpretación que estos hacen del código escrito en HyperText Markup Language (HTML, Lenguaje de Marcas de Hipertexto). Este lenguaje sirve para describir la estructura y el contenido en forma de texto. Se escribe en forma de “etiquetas” compuestas por un texto y paréntesis angulares; también se permite incluir en el código los llamados script, que entre otras cosas, permiten ejecutar acciones como la consulta a una base de datos. Otra particularidad, es que HTML puede ser creado en cualquier editor de textos básico como el bloc de notas de Windows.

HTML data de 1990, cuando fue gestado por el físico nuclear Tim Berners-Lee, quien necesitaba intercambiar información de sus proyectos de forma más efectiva y sencilla. Todo ese proceso lo llevó a la creación de este lenguaje y del primer navegador que lo podía interpretar. Pero más importante aún, es hecho dio lugar a algo mucho más trascendente: la World Wide Web. Es por eso que a Berners-Lee se lo conoce como “el Padre de Internet”.

Evolución

Desde entonces, la web ha cambiado en forma radical. Las necesidades de Berners se volvieron primitivas a lo que en el correr del tiempo han demandado los internautas. Desde que se hizo popular, en 1995, HTML ha acompañado esta evolución, respondiendo de forma satisfactoria a los cambios. No obstante, la última versión de este estándar, la 4.01, data de 1999, una fecha demasiado lejana para la rapidez con que cambia todo.

Sucede que a partir de ese año, la World Wide Web Consortium (W3C, por sus siglas en inglés), organismo encargado de las pautas y estándares de Internet, centró sus esfuerzos en otras tecnologías (ver recuadro). Incluso, en el año 2000 creyó conveniente usar el metalenguaje XML para dar lugar a XHTML, lo que consideró como evolución de HTML.

Hasta hace unos meses, la W3C estaba centrada en el desarrollo de XHTML 2, pero la propuesta no fue del agrado de varios fabricantes de software. En ese sentido, la fundación Mozilla junto a Apple, Google y Opera formaron el WHATWG (Web Hypertext Application Technology Working Group) para continuar con el desarrollo de HMTL. La semana pasada Microsoft decidió sumarse al grupo, para que Internet Explorer soporte este nuevo estándar.

En tanto, a principios de este año, la W3C sintió la presión y decidió parar la producción de XHTML 2 e invertir los esfuerzos en HTML 5. El asunto es que ambos grupos trabajan en paralelo.

Lo nuevo

La nueva versión del HTML, cuyo primer borrador salió en enero de 2008, trata de incorporar elementos que se han vuelto comunes en la web como el apartado multimedia así como aspectos de usabilidad que mejoran la experiencia del usuario.

Estas carencias han sido cubiertas con otras tecnologías. El uso de la tecnología Ajax, por ejemplo, ha permitido mejorar enormemente las interfaces de las aplicaciones web. En el caso del video, este se ha vuelto ubicuo gracias a la tecnología Flash, desarrollada por Adobe (esto es paradójico, porque se trata de una tecnología propietaria, y no de un estándar abierto como es tradicional en la web).

Con HTML 5 se busca paliar estos fallos en el apartado multimedia, que también solucionarán los problemas que surgen al querer visualizar video en dispositivos como celulares, que implican nuevos formatos y una diversidad de sistemas operativos. Específicamente, con el tema video, se decidió que HTML 5 no se decantara por ninguna tecnología en concreto como estándar, ya que hay diferencias entre lo que quiere la W3C (un formato abierto) y la WHATWG (que quiere proteger la continuidad de QuickTime y Flash).

Nuevas etiquetas y atributos

El nombre alternativo para HTML 5 es Web Applications 1.0, porque pone en primer lugar estos aspectos propios de la web semántica, en la que el contenido y la forma en que este se presenta son independientes. Esto se ve más de lado del desarrollador web, pues para el usuario resulta transparente. Sucede que HTML 5 es compatible hacia atrás y los navegadores que se basan en HTML 4 podrán leer sin problema las páginas preparadas para este formato.

En concreto, quienes escriban código se han encontrado con la aparición de etiquetas para explicar mejor a los navegadores y a los buscadores cuál es el contenido que se alberga entre ellas. A su vez, hallaron nuevos atributos, que son los elementos que determinan como se comporta cada etiqueta; y otro aspecto interesante, es que se ha mejorado el soporte en la sintaxis para que las páginas luzcan un aspecto más similar en los diferentes navegadores.

Entre otras etiquetas, se incorporan y para señalar contenidos multimedia; se podrá disminuir mucho el uso de tablas, pues para estructurar el cuerpo de una página se podrán usar

Consejos y claves para comprar un celular inteligente

David Gómez — Thu, 20 Aug 2009 02:43:07 +0000

Si necesita un celular que permita navegar por Internet, gestionar la agenda, mandar mails y ejecutar aplicaciones, debe pensar en un Smartphone. Son varios los motivos y las necesidades que hay que tener en cuenta a la hora de elegir el modelo para no caer en la trampa de la oferta del momento. No se puede ignorar que se trata de un dispositivo complementario al PC, que tiene la función de extender la oficina y hacerla móvil. La decisión mantiene al usuario cautivo por un buen tiempo.

La elección no es fácil

Los principales inconvenientes a la hora de elegir una terminal de este tipo se dan por el desconocimiento sobre las distintas opciones. Hasta ahora Blackberry ha dominado el asunto y Apple se viene embuchando una buena porción con el iPhone.

A esto se suma otro inconveniente: muy pocas veces se tiene la posibilidad de probar el producto antes de comprarlo. Y es que los smartphones no son como las computadoras personales: uno conoce más o menos las ventajas de usar Windows o Mac, o decantarse por Linux. Hay mucho desde dónde elegir.

No existe el terminal perfecto; cada uno tiene sus ventajas e inconvenientes. Por ello es necesario estudiar todas las opciones.

En todo caso, además de satisfacer las necesidades personales, la elección debe basarse en un equilibrio entre software y hardware que permita ejecutar con eficiencia las tareas de cada uno.

Para ayudarlo en la decisión, desde Café & Negocios le proporcionamos algunos tips:

Tamaño

Si lo que busca es portabilidad debe optar por uno de dimensiones pequeñas, pero esto hace que muchas veces se pierdan prestaciones. Por ejemplo, un teléfono grande seguramente cuente con una pantalla importante, que sin dudas facilita la navegación web, algo que sus ojos le agradecerán.

A su vez, contar con un teclado Qwerty le dará agilidad para escribir y le será más cómodo si sus dedos son grandes; las pantallas táctiles complican.

Pero como consecuencia de esto, puede que cuando se lleve el celular al oído crea que está usando un ladrillo.

Capacidad de memoria

Si bien hay una tendencia a utilizar documentos on line, cada vez más se guarda un mayor número de archivos y se instalan más aplicaciones en los celulares; ni hablar de los cientos de contactos que se puedan tener, la música favorita y los videos. En otras palabras, la memoria nunca es suficiente.

Uno debe considerar la capacidad interna que trae el dispositivo así como la posibilidad de sumarle más bytes mediante tarjetas flash.

Conectividad

Es muy importante que el equipo le garantice un acceso fácil a la red. La terminal por lo menos debe soportar GPRS, aunque ya es común que incorporen EDGE y tecnologías 3G (UMTS, HSDPA). Para el usuario debe ser transparente la conexión, incluso entre el celular y otros dispositivos para intercambiar datos. Esto puede ser mediante WiFi, Bluetooth o cable USB; no hay que olvidar el puerto infrarrojo.

Batería

Su duración es vital. Un Smartphone exige mucha más energía que un celular común. Hay que considerar que tenga una buena duración para no tener que estar con el cargador encima.

Sistema operativo

Es una cuestión de gustos, pero puede ser determinante. Cada sistema tiene sus ventajas y debilidades. Windows Mobile es más versátil, con más posibilidades de actualización y más fácil de usar por las similitudes con el PC.

Nokia ha impuesto Symbian, que es mucho más flexible, pero limitado en cuanto aplicaciones. BlackBerry ofrece muchas posibilidades en el manejo de correo e integridad de los datos; Palm busca innovar con WebOS, que resulta muy nuevo; y el iPhone corre con ventajas por la gran variedad de aplicaciones que extienden su uso.

Sincronización

Esto depende tanto de software como de hardware. A veces surgen incompatibilidades entre el sistema que tenemos en el PC y el dispositivo móvil para sincronizar el correo electrónico: resulta difícil configurarlo; da errores; no es un método transparente y necesita atención manual.

Exclusividad

No sólo hay que tener en cuenta el tipo de móvil que se necesita, sino que compañía lo ofrece y si nos interesan las condiciones contractuales que ofrece. Hay modelos que solo se comercializan con un operador, que quizás no sea el habitual, y este es el que termina dando el respaldo.

Probar mientras se pueda

En definitiva, no compre con los ojos. Lo que hay que hacer si se puede es testear los modelos que se están considerando.

Puede realizarle pruebas como: redactar un mail; intentar conectarse a Internet y navegar en un sito; recorrer rápidamente su menú; sacar una foto; escuchar música; pongalo en su bolsillo y vea como le calza en la mano. Y no se olvide de hacer una llamada, porque después de todo es un teléfono.

Este artículo fue publicado el domingo 16 de agosto de 2009 en El Observador

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Una de cal y otra de arena para Bill

David Gómez — Thu, 20 Aug 2009 02:14:20 +0000

Como si todavía no le pesara el juicio en Europa, donde se lo acusó de monopolio por incluir a Internet Explorer en las distribuciones de Windows, ahora Microsoft se ganó una nueva multa en los Estados Unidos. La noticia le llegó un par de días antes que anunciara una jugada maestra por donde se la mire: se asoció con Nokia para distribuir Office en los terminales del líder mundial en la fabricación de celulares.

La compañía de Redmond, considerada una de las grandes defensoras de las patentes de software, fue acusada de usar indebidamente una licencia de la canadiense i4i en el procesador de textos Word. Por esta razón, Microsoft fue demandada en 2007 y ahora el juez texano Leonard Davis consideró que esta “ha infringido ilegalmente” la patente 5.787.449, propiedad de i4i, relativa a poder abrir un documento en XML (uno de los principales estándares de software libre) en otros programas.

En su fallo, Davis consideró que los daños estipulados a la canadiense ascienden a US$ 200 millones, más otros US$ 40 millones más porque Microsoft había violado las advertencias del tribunal y otros US$ 7,6 millones más por la diferencia de días entre la sentencia y la resolución del recurso que el gigante del software. A su vez, el magistrado ordenó que se deje de vender Word, en sus versiones 2003 y 2007, así como Windows Vista y el entorno .Net.

Por su parte, Microsoft desestimó que la decisión vaya a tener un impacto en las ventas (esos productos están por llegar al fin de su ciclo comercial ante la aparición de nuevas versiones) y anunció en un comunicado que la apelará. “Estamos decepcionados por el dictamen del tribunal. Creemos que la evidencia demuestra claramente que no violamos la patente y que esa patente de i4i es inválida “, dijo Kevin Kutz, portavoz de Microsoft

La sentencia judicial igual no amargó a la empresa de Bill Gates, que esta semana anunció una alianza con Nokia: en esta ocasión introducirá Office en teléfonos inteligentes de la finlandesa con el fin de atacar el sector de negocios mediante aplicaciones y herramientas para empresarios; un sector dominado por la popular BlackBerry, de RIM, y en el que Apple viene dando una gran mordida con su iPhone y Google se asoma con Android.

Esta iniciativa puede dar vuelta el mapa del sector. Office, junto a Windows, genera casi el 90% de las utilidades a Microsoft. Distribuirlo con Symbian, el sistema operativo de Nokia, ampliará el significativamente el universo de usuarios. La finlandesa, a su vez, accederá a la masa de gente que acarrea Office (está en el 80% de las computadoras del mundo) por la convergencia que se generará entre PC’s y celulares.

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Videojuegos: los celulares le pegan fuerte a las consolas

David Gómez — Mon, 27 Jul 2009 23:26:37 +0000

Los celulares están imparables. Han pasado de ser simples teléfonos a gadgets multipropósito que están desbancando a otras tecnologías en solitario. Hace un tiempo asumieron el rol de las computadoras, luego el de los GPS y ahora se encaminan a devorar el mercado de las consolas con el lanzamiento de títulos propios. Todo esto hizo que el sector de videojuegos para celulares haya tenido su propio despegue y ahora haya puesto el pie en el acelerador.

Estudios especializados. Una de las compañías pioneras en este segmento ha sido la francesa Gameloft, que comenzó en 1999 a desarrollar aplicaciones para móviles. Hoy cuenta con sucursales en 12 países y lidera a nivel mundial.

A la par surgieron otros estudios orientados a videojuegos para celulares como las europeas Digital Legends y LemonQuest. A nivel nacional, varias empresas han incursionado en el sector, siendo Batoví Games una de las que se ha dedicado más en exclusiva.

La última tendencia es que los clásicos estudios de videojuegos están abriendo sus unidades exclusivas de títulos para el segmento celular. Tal es el caso de Electronic Art Games, la firma del director George Lucas, que abrió EA Mobile; o el de la japonesa Square Enix, responsable de la saga Final Fantasy, que creó Square Enix Mobile Studios. Estas compañías corren con la ventaja de contar con grandes sagas que ya son exitosas en las consolas.

Contexto favorable. Todo este crecimiento se explica por la combinación de varios factores propios del contexto, del negocio de la telefonía móvil y del avance tecnológico. En ese sentido, una de las variables que ha influido es la mayor penetración de dispositivos, que ha dado una mayor base instalada de celulares. Otro aspecto ha sido un cambio en el enfoque de los operadores que, amén del contenido multimedia, han encontrado en las aplicaciones móviles un nicho interesante para explotar.

Dentro de la base instalada también ha mejorado el número de unidades con soporte para Java, que es la principal plataforma tecnológica sobre la que se desarrollan los juegos para celulares. De acuerdo a cifras de Gameloft, en la región, alrededor del 40% de los celulares está preparado para los videojuegos; una cifra que para 2010 llegará al 90%.

A su vez, la calidad de los dispositivos crece día a día: mejor resolución de las pantallas, nuevas funcionalidades multimedia y aumento de las velocidades para navegar en la web. Por estas razones, los últimos dispositivos llegados al mercado, por su capacidad de procesamiento y sus pantallas táctiles, son competencia fiera para las consolas portátiles como la Nintendo DS o la Sony PSP. Sin embargo, estos celulares carecen de mandos específicos pues no son terminales pensadas para los videojuegos.

No se puede ignorar una tendencia mundial en el mercado de los videojuegos, que es la llegada de nuevos públicos que antes ignoraban este tipo de ocio, como las mujeres, los adultos mayores y la familia entera. Esto gracias a que los fabricantes de consolas y desarrolladores de títulos han apuntado a estos segmentos.

Las cifras de Gameloft señalan que las mujeres entre los 18 y 24 años representan 50% de los gamer de celulares.

Particularidades. Así como pasa con los videojuegos convencionales, para celulares existe una gran variedad de títulos y categorías. Se pueden encontrar videojuegos de acción, aventura, carreras, estrategia, arcade, puzzles, cartas, casino y de razonamiento. A su vez, se lanzan otros títulos basados en famosas sagas de juegos o en base a películas y series de TV.

Estos contenidos para celulares generalmente se pueden descargar de los portales de los operadores de telefonía móvil, navegables desde el mismo dispositivo o desde la computadora. En Uruguay el costo de cada juego ronda los $ 70.

También es posible adquirirlos en los sitios de los mismos fabricantes, como es el caso de Gameloft o LemonQuest. Y si uno hurga un poco por la web encontrará otros lugares desde donde descargar los títulos en forma gratuita y sin muchas complicaciones.

Finalmente, a la hora de buscar un juego hay que tener en cuenta la disponibilidad del mismo para el modelo de teléfono que se tenga. Generalmente están basados en Java, lo que es casi un estándar en los últimos dispositivos llegados al mercado. Pero pueden existir videojuegos exclusivos para el iPhone, por ejemplo, u otros que son solo soportados por Windows Mobile. Aparte de la compatibilidad, hay que tener en cuenta la resolución de la pantalla del celular; es clave.

Este informe fue publicado en El Observador el sábado 25 de julio de 2009. Para ver el artículo completo en las páginas de diario, puedes hacerlo en estos links: pag1 y pag2.

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¿La IAB de Uruguay confundida con los medios interactivos?

David Gómez — Tue, 23 Jun 2009 02:12:19 +0000

La IAB de Uruguay en un comunicado de prensa sobre un estudio que van a presentar, define como medios interactivos:

A los efectos de este estudio, se define como medios interactivos a: Computadoras (Pc´s, Notebooks, laptops) y el acceso a internet (sitios, portales, blogs, fotologs, redes sociales, buscadores, chat, etc), Celulares (3G, Iphone, Palm, etc), y Consolas de VideoJuegos / PCP (PlayStation-Sony, Box360-Microsoft, Nintendo-Nintendo, etc.).

Para mí los medios interactivos son los sitios web, las redes sociales, los sitios donde se publica y comparte contenido, no los aparatos electrónicos donde se lo accede. La tele aparato es el medio físico, pero el medio de comunicación es la televisión-contenidos. ¿Me equivoco?

¿Qué son para vos los medios interactivos si estamos hablando de publicidad on line?

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El efecto Oprah también le llega a los celulares, gadgets y Twitter

David Gómez — Sat, 20 Jun 2009 15:15:41 +0000

Después de que Barack Obama se hiciera con la presidencia de los Estados Unidos y de que Denzel Washington ganara el Oscar, no debería sonar extraño que la mujer con mayor influencia del país del tío Sam sea una afroamericana. Es por esto que toda marca que busque tener éxito por lo menos en EEUU, desea ser tocada por la varita de Oprah Winfrey. Y no es para menos, pues lo que dice la multimillonaria conductora de TV es palabra santa.

Este fenómeno se conoce como el llamado “efecto Oprah”, que es el resultado de conjugar todas las sinergias –y quizás hasta fuerzas paranormales– que tiene su talk-show homónimo dedicado al cotorreo profesional, que comenzó hace 20 años en la televisión local de Chicago para convertirse en un show nacional que a la semana alcanza a unos 80 millones de espectadores. Todo un fenómeno social y un escaparate inevitable para los que tengan sed de fama o de ganar la presidencia.

Uno del los últimos en ser bendecidos por Oprah fue Twitter, el sitio de microblogging que está de moda; una red social donde básicamente lo que se comparte son mensajes de 140 caracteres de extensión. El pasado 17 de abril, inocentemente –muy pocos se lo creen– la conductora se unió a Twitter enviando su primer un twit (mensaje) desde su show en vivo. ¡Zas! Automáticamente las visitas al sitio aumentaron 24% y, en esa jornada se registraron 1,2 millones de nuevos usuarios.

De por sí Twitter ya se venía metiendo en la cultura norteamericana, y ya registraba un acelerado crecimiento. No obstante, en esa semana pasó de estar en el lugar 69 entre los sitios más visitados de EEUU a meterse entre los primeros cinco.

Pero el rey del microblogging no ha sido el único producto tocado por la varita de Oprah. Un mes antes de lo de Twitter, el turno había sido de Facebook. Mark Zuckenberg, el fundador de la red social más visitada del mundo, se presentó en el programa. También se paseó por el de Ellen de Generes. Después de eso, un portavoz de Facebook admitió que el registro de usuarios mayores de 35 años aumentó considerablemente.

Pero volviendo más atrás, en el rubro tecnológico, uno de los primeros beneficiados del efecto fueron los teléfonos inteligentes de Research In Motion. En 2003, Oprah dijo a su audiencia que la Blackberry era uno de sus dispositivos favoritos, que hasta el día de hoy sigue usando para mandar mails. Incluso, hasta hace poco escribió un artículo en la revista Time sobre la novel primera dama y su relación con este dispositivo.

Otras que integran a la fila de bendecidos por Oprah han sido Skype, YouTube, Sony, la Nintendo Wii, el iPod Nano, una heladera con pantalla LCD de LG, la cámara portable Flip de Cisco, y el lector de libros Kindle. Este fue “el artículo favorito” de la conductora en octubre de 2008; al otro día las búsquedas del término en Google aumentaron un 478% y las visitas a Amazon.com se incrementaron 6% de golpe.

También la conductora se ha acordado de los más desfavorecidos para darle el toque mágico. Tal fue el caso del modelo Breeze del fabricante surcoreano Pantech, una marca de celulares económicos que no era los más populares del mercado –a Uruguay solo llegan los modelos más terrajas. Oprah incluyó el teléfono en la lista de regalos favoritos para las vacaciones, definiéndolo como “una brillante elección para los nacidos en la era de las comunicaciones inalámbricas”.

En esta línea, al que no le vendría mal ser mencionado por Oprah es a Internet Explorer 8 (IE8), que ante la arremetida de las nuevas versiones de Goolge Chrome 2, el recientemente Safari 4 y próximamente FireFox 3.5 y Opera 10, ha lanzado un par de iniciativas inusuales. En Australia propuso un concurso para buscar dinero en Internet. Solo usando su navegador se podrán hallar US$ 10 mil. A su vez, se asoció con la ONG Feeding America IE8 (http://browserforthebetter.com) con el objeto de “donar” ocho comidas a personas necesitadas por cada descarga que se realice. ¡Winfrey al rescate!

Esta nota fue publicada en el diario El Observador el sábado 20 de junio. Puedes ver el artículo en este link.

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El gran salto de Interactive Networks Inc.

David Gómez — Sun, 07 Jun 2009 20:27:53 +0000

Montevideo Valley” está en plena ebullición. A la llegada de un mayor número de start ups y el crecimiento de las existentes, se suma que algunas tecnológicas ya consolidadas comienzan a ser vendidas. A fines del año pasado SX Networks se vendió a un grupo europeo. Ahora, la transacción que llama la atención es la venta de Interactive Networks Inc. (INI) a la india Geodesic. El monto de la operación no se divulgó, pero la oportunidad de negocios que genera es todo un indicador.

INI, que se fundó en 1999, se especializa en soluciones de comunicación para empresas y operadores móviles –como aplicaciones de mensajería instantánea, que permiten conversaciones PC-celular y viceversa–. En 2006 Prosperitas la capitalizó para que despegara y pudiera ser atractiva para el mercado internacional.

No estaba en los planes ser vendida tan rápidamente, sin embargo la oportunidad se presentó en el mayor evento de la industria, el Mobile World Congress, en febrero del año pasado en Barcelona. Allí INI comenzó a conversar con Geodesic pensando alcanzar algún tipo de asociación, que finalmente derivó en una intención de compra. Todo se congeló en setiembre ante los temores de la crisis, pero se destrabó en febrero pasado.La compañía india recién comunicó la adquisición hace pocos días.

INI ahora funcionará como una subsidiaria de Geodesic, una empresa pública que cotiza en la bolsa nacional de India y en la de Bombay. En tanto, el fundador de INI, Pablo Salomón, seguirá siendo el CEO, pero en lugar de delinear al 100% las estrategias se dedicará a darle la bajada a las directivas que provengan de India. “En vez de responder a mi board de inversores y directorio, ahora lo hago al CEO de Geodesic, pero también participo en la elaboración de las definiciones”, explicó Salomón.

Complementación global
INI y Geodesic se mueven en un ámbito similar, pues la india también provee soluciones de comunicación y entretenimiento móvil. El gancho fue que encontraron puntos en que se podían complementar. Salomón explicó que Geodesic no tenía presencia en Latinoamérica, que es el mayor mercado de la uruguaya. A su vez, los indios son fuertes en productos para el consumidor final y fabricantes de celulares, mientras que INI se concentra en operadores de telefonía celular.

“Todo esto hacía que nos complementáramos en el tipo de canal de distribución así como en el geográfico. También encontramos alguna complementariedad tecnológica. Por ejemplo, nosotros somos uno de los partner globales de Microsoft para desarrollar soluciones de Windows Live Mobile. Además, había interés en el equipo, tanto por nuestra capacidad comercial como técnica, que les permitía expandirse también en estas dos áreas”, anota Salomón.

Si bien INI siempre apuntó al exterior, con este paso se volvió 100% global. “Hay regiones que eran difíciles de alcanzar. Tener oficinas en Japón, India y Singapur, nos abre mucho más cobertura mundial”, anotó el ejecutivo.

La oportunidad futura viene dada por el crecimiento de las redes sociales móviles y el contenido generado por el usuario. Las ganancias de este nicho alcanzarían US$ 70 mil millones para 2012.

Por ello, en INI ya están investigando nuevas tecnologías. Una de las que promete es utilizar la posibilidad que brindan los móviles para la ubicación geográfica. “En las redes sociales ya no te interesará si tu amigo esté on line u off line, sino que podrás saber quién está a cinco cuadras a la redonda para poder invitarlo a almorzar”, graficó Salomón.

Nota publicada el domingo 7 de junio de 2009 en Café&Negocios de El Observador

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Un nuevo jugador para el mercado uruguayo de celulares

David Gómez — Tue, 14 Apr 2009 01:33:58 +0000

Hace unos años atrás un reconocido vocero de la industria de telefonía móvil se fue de boca en una entrevista y luego, cuando le cayeron los perros, me vino a decir que le entendí mal. Pero más allá del lío, el personaje no se estaba equivocando en sus declaraciones. Ahora me puedo remitir a la luz de los hechos: Personal, la operadora de telefonía móvil de Telecom, llega a Uruguay de la mano de Antel. Este fulano había dicho que la estatal se las vería negras en 2009, y que no le quedaría otra que morir a asociarse con algún gigante para poder enfrentar la competencia de Telefónica (Movistar) y América Móviles (Claro). Chan!

La noticia la adelantó La Nación el pasado sábado, en una nota elaborada por Nelson Fernández, su corresponsal en aquí: “Telecom Argentina llega a Uruguay con Telecom Personal para competir en el mercado de telefonía móvil, luego de adquirir una empresa y concretar un trabajoso acuerdo con la compañía estatal de telecomunicaciones, según confirmaron anoche a LA NACION altas fuentes de Antel”, rezaba el artículo mencionado.

De acuerdo a la publicación, esta nueva empresa ofrecerá sus servicios sobre la plataforma tecnológica de Ancel, pero con marca propia y con la misma imagen y marketing que tiene en la Argentina… ¿Veremos a Claudia Albertario más seguido? El segmento al que apuntará Personal serán los adolescentes y jóvenes, aunque no estará limitada a esa franja.

La idea es que Personal comparta las ganancias con la estatal uruguaya, con la que ya tiene un acuerdo: a través de la empresa argentina Ancel obtiene la conexión internacional para el roaming. En tanto, Personal operará como un operador de telefonía móvil virtual (MVNO) utilizando las redes de Ancel, ya que no tiene adjudicada una banda de frecuencia celular.

Con este acuerdo Antel logra una jugada que puede llegar a ser maestra en momentos en que Movistar se ha hecho con el liderazgo local y en que Claro le viene pisando los talones.

Más allá de la calidad de los servicios, estas dos privadas tienen un presupuestos de publicidad más holgado y un mayor poder de compra, por lo que pueden ofrecer mejores terminales a mejores precios que Antel. A modo de ejemplo, mientras que Ancel compra 20 mil celulares de un modelo X, Claro o Movistar pueden elevar esa cifra a millones, ya que lo hacen para toda Latinoamérica.

Ahora, con Personal, los portadores del 098 y el 099 podrán, seguramente, porque todavía no se conoce ningún plan ni estrategia comercial, acceder a otros terminales mejores. Incluso, el iPhone, al que no pudo acceder Ancel, podría venir de la mano de Personal.

Esperemos que esto ayude a seguir abriendo el mercado y sea en beneficio de los usuarios.