Home

El 22 de octubre ha sido la fecha escogida por Microsoft para redimirse. Ese día se pondrá a la venta el tan esperado Windows 7, su nuevo sistema operativo (SO) con el que se espera que la compañía deje de hacer la Vista gorda a tanta queja acumulada.

Luego de un año de trabajo ultra intensivo, la apuesta de los de Redmond llega con varias novedades en el apartado gráfico, una interfase más intuitiva con soporte táctil y una mayor performance, a fin de ejecutar más rápido los procesos. El 7, sin dudas, llega con la promesa de todo lo que no pudo ser Vista.

La llegada del nuevo Windows sucede mucho antes de lo pensado, pues en principio se esperaba para 2010. Sin embargo, los movimientos de la competencia han obligado a Microsoft a adelantar su jugada (¿maestra?). En efecto, desde hace semanas se puede descargar una beta, la RC (Release Candidate), que es una versión bastante redonda que se postula a ser la final. Ahora, la compañía anunció que Windows 7 pasó a la fase de RTM (Release to Manufacturing), lo cual significa que ya está pronto para su distribución y venta.

En ese sentido, la firma ya empezó la distribución de copias a los fabricantes de PC, a fin de que Win 7 llegue instalado en los nuevos ordenadores que se vendan desde octubre. En tanto, hasta el 20 de agosto, los usuarios podrán seguir descargando la RC en forma gratuita (basta tener una cuenta de Windows Live); la misma estará funcional hasta marzo de 2010; luego de esa fecha se reiniciará la PC automáticamente cada dos horas.

Un SO a dieta. Windows 7 no es un sistema escrito desde cero, sino que está basado en el núcleo de Vista. Esto no es malo, por el contrario significa que ha sido un sistema probado en millones de PC de todo el mundo, y que por lo tanto le ha reportado a Microsoft cuanto fallo y errores se han producido. La compañía ha tenido el feedback suficiente como para lanzar un SO que pueda llegar, además de subsanar, a colmar las expectativas del usuario.

La principal diferencia con Vista es que se lo puso a dieta y se le quitaron algunas aplicaciones que venían instaladas por defecto, como Windows Mail y Windows Movie Maker. Sin embargo, lo que más se trabajó es la performance y los requerimientos para ser ejecutado (ver recuadro). Una de las grandes quejas de Vista era que había que comprarse un equipo nuevo o sumarle nuevo hardware para que el sistema funcionara en forma óptima. En el 7, la mayor agilidad ya se nota en la instalación, que es mucho más rápida y sencilla.

Lo que no se quitó es Internet Explorer 8 (IE8). En principio, Microsoft no lo iba a poner por sus problemas con la Unión Europea. Luego pensó en una edición solo para el viejo continente. Pero finalmente incorporó a la instalación la ventana de selección de navegadores llamada “Browser Ballot Screen“.

Se trata de una lista que incluye facilidades para descargarse Firefox, Safari, Chrome y Opera. Además, en la versión para equipos nuevos (OEM) se podrá incluir por defecto el navegador que elija el fabricante, sin necesidad de que IE esté disponible.

Mejoras en el uso. En cuanto a la experiencia de usuario, el apartado gráfico es el que más trabaja para dejar a todos contentos: al conjunto de efectos visuales de Aero, se añadió un remodelado menú inicio y barra de tareas más funcional; en tanto, la sidebar que acunaba los widgets ahora puede ser colocada en cualquier parte del escritorio.

A todo esto se suma Windows Touch, que es la capacidad de arrastrar, soltar y elegir elementos con función táctil, incluso dentro de sitios web que tienen barras de navegación horizontal y vertical.

A su vez, se ha trabajado de antemano la compatibilidad del SO con hardware y software.

Cuando Vista salió al mercado, uno de los principales problemas con los que se encontraron los usuarios fue la falta de drivers (controladores) para los diferentes periféricos.

A causa de ello, los equipos actualizados con Vista, por ejemplo, no reconocían las impresoras.

Ahora, Microsoft señaló que más de 10.000 compañías se registraron de antemano para estar preparadas para Win 7 y que ya se encuentran disponibles más de 80.000 drivers desarrollados por los fabricantes del sector.

También ha procurado que aplicaciones que corren en XP lo hagan en el 7. De todas formas, no puede garantizar la compatibilidad de todos los programas (muchos clientes corporativos no dieron nunca el salto a Vista por este tipo de problemas, que puede ser que se les mantenga). La solución a todo esto ha sido incorporar el modo XP, pero ojo que no está disponible para todas las versiones.

Versiones. Windows 7 saldrá a la venta en seis versiones diferentes, de las que, a su vez, tres de ellas estarán disponibles para plataformas de 32 y 64 bits: Home Premium, Professional y Ultimate. También está la Enterprise dirigida a corporaciones.

La gran noticia es que mantiene los precios de venta de Vista, e incluso en algunos casos mucho menores, sobre todo para los mercados emergentes (ahí se comercializará la versión Starter) o por descuentos en la compra de más de una licencia (Family Pack).

Pasarse de Vista al 7 será muy sencillo, pues se trata de un proceso rápido que conserva todos los archivos, configuraciones y programas personales.

Pero quienes den el salto desde XP, tendrán que instalar el SO desde cero, lo que les obliga a respaldar todos sus datos, ya que se necesita formatear el disco duro.

Migraciones. En tanto, una vez instalado Windows 7, el usuario podrá cambiar de Starter a Home Premium usando el programa de Microsoft Windows Anytime Upgrade, el cual desbloquea las funciones adicionales. Podrá hacer lo mismo para migrar a Professional o Ultimate.

La utilidad Windows 7 Upgrade Adviser le ayudará a saber si su actual XP o Vista puede migrarse al nuevo SO y cual versión es la más apta.

Este artículo fue publicado el domingo 9 de agosto de 2009 en El Observador. Para verlo en páginas puedes hacerlo a través de estos links: pag1 y pag2.